以前辦公室座位就在冷氣出風口附近，偶感風寒也是常有的事。每次當我打噴嚏時，隔壁的外國同事就會跟我說 "god bless you"。原本我以為這只是一句習慣用語，跟 "How are you" 或雷軍的 "Are you OK" 一樣，直到今天聽到郝廣才先生說，我才知道這句話是有典故的。
根據郝廣才先生的說法，六世紀末的時候，黑死病肆虐歐洲，當時歐洲大城市有三分之一的人口都因黑死病而死亡，倫敦的貴族都盡量都郊區避難，連義大利教宗都躲不過黑死病。
在所以公元590年，新任教宗葛瑞果一世感覺這是上帝在懲罰人，所以發動了大量的祈禱會、做儀式，結果黑死病居然就慢慢消失了。
是不是這些活動真的有用不得而知，不過葛瑞果深感此舉受到上帝的認同，於是在公元600年，他下令當聽到別人打噴嚏的時候，就要說「God bless you」，因為當時的黑死病症狀跟感冒很像，因此當有人打噴嚏的時候，立刻說一句 "God bless you"，讓上帝把病菌就擋在這，別擴散開來，因此這個習慣就這樣傳下來了。
事有根本，物有始末，常常我們習以為常的事，都是其來有自，只是久了之後我們就忽略了它的由來。
就像過去常買的咸豐草蜜，我都沒怎麼留意為什麼它這麼叫，最近看到了橄欖山開了許多大花咸豐草，才恍然大悟，咸豐草可不是蜂蜜的牌子，而是一種採蜜的花。
▲ 蜜蜂、蝴蝶很喜歡它，不過蝴蝶實在很難拍。
大部分的花，開花都有季節性，很少是四季開花，但對於蜂農來說，如果沒有花，那蜜蜂就無處採蜜了。
因此當年的蜂農在尋找一種四季都會開的花種，引進了大花咸豐草，並鼓勵蜂農種植，而大花咸豐草也十分強勢，除了四季都會開花，種子很容易散播之外，且其根葉會分泌化學物質抑制其它植物發芽，目前已成為低海拔最強勢的野草之一。
一開始大花咸豐草只在某一小區生長，但我每次打草的時候，都會留下些花，時間一久，就越長範圍越廣，而橄欖山也拜大花咸豐草之賜，原本貧瘠的土地上，開了不少小白花，也吸引了許多蝴蝶、瓢蟲等小昆蟲。
▲ 看起來很像小菊花，沒錯，大花咸豐草就是菊科的。
至於獨佔性的問題，就我觀察下來，倒是還好，像是黑眼花、牽牛花都可以和大花咸豐草並存，近期營地內也開始出現幸運草，似乎也沒有網路資料說的強勢性問題，我想這個問題可能主要會在農作物特別是經濟作物上。
▲ 大花咸豐草附近都還有其他植物共存。
而咸豐草也是中藥的一種，草葉和根都可以熬煮涼茶，也就是我們常聽到的青草茶，可說是用途頗廣。
不過大花咸豐草還是有些缺點，就是它的種子很容易勾住衣服，帶芒刺的一團球，只要被沾上襪子什麼的，就真的很難處理。
▲ 大花咸豐草的刺球容易勾住衣服，所以才被叫鬼針草。
其實咸豐草家族共有三種，分別是「大花咸豐草」，花比較小的「咸豐草」和只開黃花的「鬼針草」，不過我們常常都混為一談。
說來也蠻好玩的，民國70幾年，大花咸豐草剛被引進時，是被蜂農吹捧為救世主，幾乎是最完美的蜜源植物，還在各地廣植，但如今卻成被列為國內二十大危害力最高的入侵植物之一。這讓我想到了核能，在當年我讀小學的時候，甚至還有看過節目專門介紹核能的安全性，也被譽為是最乾淨的發電能源。
此一時彼一時，我們追捧或排斥什麼，往往都是由當時的大眾觀點所引導，也因此我們在贊成或反對某件事的時候，也應該回到事物的本質，仔細探究原因，而非人云亦云的跟隨主流觀點。
大花咸豐草存在地球已久，如果站在它的立場觀察人類，應該會是一件很有趣的事。
大花咸豐草會這麼表述：我剛來台灣的時候，是被重金禮聘，媒體追捧我，蜂農喜愛我，說我超級完美，讓他們不必看天吃飯，我不敢鬆懈，努力繁殖，養活了許多蜂農，也滋潤了許多蝴蝶和小昆蟲，過了幾年，你們又說我的侵略性太強，會讓其他植物活不了，造成生態浩劫，花了大把的鈔票要除掉我，你們當初不就因為我的強勢才愛上我的嗎? 怎麼都沒想過有一天你們也會因為同樣的理由而痛恨我呢?人們真是一種奇怪的生物呢。
大花咸豐草到底是不是生態浩劫，這個問題就留到生態專家張文亮老師來橄欖山時，我再一併請教他吧!
延伸閱讀：
白花鬼針草
https://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%99%BD%E8%8A%B1%E9%AC%BC%E9%92%88%E8%8D%89
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