以前辦公室座位就在冷氣出風口附近,偶感風寒也是常有的事。每次當我打噴嚏時,隔壁的外國同事就會跟我說 "god bless you"。原本我以為這只是一句習慣用語,跟 "How are you" 或雷軍的 "Are you OK" 一樣,直到今天聽到郝廣才先生說,我才知道這句話是有典故的。
根據郝廣才先生的說法,六世紀末的時候,黑死病肆虐歐洲,當時歐洲大城市有三分之一的人口都因黑死病而死亡,倫敦的貴族都盡量都郊區避難,連義大利教宗都躲不過黑死病。
在所以公元590年,新任教宗葛瑞果一世感覺這是上帝在懲罰人,所以發動了大量的祈禱會、做儀式,結果黑死病居然就慢慢消失了。
是不是這些活動真的有用不得而知,不過葛瑞果深感此舉受到上帝的認同,於是在公元600年,他下令當聽到別人打噴嚏的時候,就要說「God bless you」,因為當時的黑死病症狀跟感冒很像,因此當有人打噴嚏的時候,立刻說一句 "God bless you",讓上帝把病菌就擋在這,別擴散開來,因此這個習慣就這樣傳下來了。
事有根本,物有始末,常常我們習以為常的事,都是其來有自,只是久了之後我們就忽略了它的由來。
就像過去常買的咸豐草蜜,我都沒怎麼留意為什麼它這麼叫,最近看到了橄欖山開了許多大花咸豐草,才恍然大悟,咸豐草可不是蜂蜜的牌子,而是一種採蜜的花。
▲ 蜜蜂、蝴蝶很喜歡它,不過蝴蝶實在很難拍。
大部分的花,開花都有季節性,很少是四季開花,但對於蜂農來說,如果沒有花,那蜜蜂就無處採蜜了。
因此當年的蜂農在尋找一種四季都會開的花種,引進了大花咸豐草,並鼓勵蜂農種植,而大花咸豐草也十分強勢,除了四季都會開花,種子很容易散播之外,且其根葉會分泌化學物質抑制其它植物發芽,目前已成為低海拔最強勢的野草之一。
一開始大花咸豐草只在某一小區生長,但我每次打草的時候,都會留下些花,時間一久,就越長範圍越廣,而橄欖山也拜大花咸豐草之賜,原本貧瘠的土地上,開了不少小白花,也吸引了許多蝴蝶、瓢蟲等小昆蟲。
▲ 看起來很像小菊花,沒錯,大花咸豐草就是菊科的。
至於獨佔性的問題,就我觀察下來,倒是還好,像是黑眼花、牽牛花都可以和大花咸豐草並存,近期營地內也開始出現幸運草,似乎也沒有網路資料說的強勢性問題,我想這個問題可能主要會在農作物特別是經濟作物上。
▲ 大花咸豐草附近都還有其他植物共存。
而咸豐草也是中藥的一種,草葉和根都可以熬煮涼茶,也就是我們常聽到的青草茶,可說是用途頗廣。
不過大花咸豐草還是有些缺點,就是它的種子很容易勾住衣服,帶芒刺的一團球,只要被沾上襪子什麼的,就真的很難處理。
其實咸豐草家族共有三種,分別是「大花咸豐草」,花比較小的「咸豐草」和只開黃花的「鬼針草」,不過我們常常都混為一談。
說來也蠻好玩的,民國70幾年,大花咸豐草剛被引進時,是被蜂農吹捧為救世主,幾乎是最完美的蜜源植物,還在各地廣植,但如今卻成被列為國內二十大危害力最高的入侵植物之一。這讓我想到了核能,在當年我讀小學的時候,甚至還有看過節目專門介紹核能的安全性,也被譽為是最乾淨的發電能源。
此一時彼一時,我們追捧或排斥什麼,往往都是由當時的大眾觀點所引導,也因此我們在贊成或反對某件事的時候,也應該回到事物的本質,仔細探究原因,而非人云亦云的跟隨主流觀點。
大花咸豐草存在地球已久,如果站在它的立場觀察人類,應該會是一件很有趣的事。
大花咸豐草會這麼表述:我剛來台灣的時候,是被重金禮聘,媒體追捧我,蜂農喜愛我,說我超級完美,讓他們不必看天吃飯,我不敢鬆懈,努力繁殖,養活了許多蜂農,也滋潤了許多蝴蝶和小昆蟲,過了幾年,你們又說我的侵略性太強,會讓其他植物活不了,造成生態浩劫,花了大把的鈔票要除掉我,你們當初不就因為我的強勢才愛上我的嗎? 怎麼都沒想過有一天你們也會因為同樣的理由而痛恨我呢?人們真是一種奇怪的生物呢。
大花咸豐草到底是不是生態浩劫,這個問題就留到生態專家張文亮老師來橄欖山時,我再一併請教他吧!
延伸閱讀:
白花鬼針草
https://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%99%BD%E8%8A%B1%E9%AC%BC%E9%92%88%E8%8D%89
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